Al respirar en diferentes proporciones de respiración, estamos cambiando la cantidad de tiempo que utilizamos para inhalar, sostener y exhalar la respiración. En general, respiramos en una proporción igual: igual inhalación, igual exhalación.
Usar, conscientemente, diferentes proporciones de respiración puede producir efectos variados.
■ Al enfatizar la inhalación, la parte simpática del sistema nervioso autónomo intensifica el ritmo cardíaco y la presión sanguínea, fomenta el estado de alerta y nos estimula.
■ Al enfatizar la exhalación, el sistema nervioso parasimpático disminuye el latido del corazón, y relaja la circulación, los nervios y el sistema digestivo. Nos relaja y promueve la eliminación, tanto física como emocionalmente.
■ Puedes usar un mantra para medir las proporciones. Por ejemplo: 1:4:2 (Inhala I, sostén 4, exhala 2). Esto se usa en el pranayama "Purificación de nadis" y es poderosamente depurador.